昨日は素晴らしい再会があった。 今から12年前。 DENに2ヶ月間住み込みをしていた学生がいた。 彼はチェコ共和国からやってきた。当時はまだまだインターネットで 自前のホームページを持っている宿も少なく、 インターネットでDENを見つけ出し居候させてくれとメールで尋ねてきた。 バイト料よりも交通費の方が高いバイトだ。笑 俺よりも背が高く、｢俺はアメリカ人じゃねぇー｣と 大きく胸に日本語で書いたTシャツを着てやってきた。 俺がせっかく日本に来たし、どこか観光に連れて行くと誘ったら、 あっさり断られた。 ｢僕は遊びに日本に来たわけではあ～り～ませんネ｣ ｢日本語を勉強にきましたネ｣｢だから観光はしませんネ｣ 仕事が終わると夜遅くまで毎日勉強をしていたな。
うちの子供達とはそれでもいつも遊んでいたな。 やたら四文字熟語を知っていた。 口癖は｢そんなことではあーりマセンネ｣
変なガイジン。と俺は思ったものだ。笑
そんな彼が昨日。いきなり来た。
この日は夏でジュニアユースが超久しぶりにオフ。
お客様の送迎との兼ね合いで唯一DENにいた1時間30分。
その1時間30分のうち1時間20分を過ごすことができた。
俺がDENに戻った10分後に玄関から声が聞こえるので
俺が玄関に出て行くと彼が玄関に立っていたのである。
こんなにもベストタイミングがあるだろうか。
普通、俺、日中いないだろう。
携帯だって10回はかけないと俺に繋がらないのにな。
やはり巡り合わせってあるんだよな。
｢ワタシ・誰だかワカリマスカ｣
｢イゴル｣なんで、どうした。???
｢お～っ。覚えていてくれたのですネ｣
感動の再会だ。
それから1時間あまり素晴らしい時間であった。
あの時アヤさん（うちの家内）にいつもいじめられましたネ。
納豆毎日食べさせられましたネ。とても嫌いでしたネ。
今は毎日納豆食べてますネ。美味しいですネ。笑
彼が来た2001年は俺が八ヶ岳FCを立ち上げた年。
ヴァンフォーレ八ヶ岳へと進化していくまさにスタートの年でもあった。
そんな意味でも初心を思い起こさせてもらえたし、
サッカーの教え子と再会したときと同じ嬉しさを感じた。
真剣に汗を流し時間を共有した同志だからこその再会。
そしてこのDENへ足を運んでくれた事がなによりも嬉しかった。
彼は今、日本の某国立大学で先生をしているそうだ。大出世かな?
これから彼との付き合いが始まりそうで嬉しい。
DENを卒業して行った多くの若者も増えたな。
何名かの結婚式にも出席させてもらったし、
主賓で挨拶させてもらったこともあったな。
結婚して家族でDENにお客様として来ているバイトもいるし。
こう考えると、
クラブの選手達だけではなく
バイトの若者達も俺の教え子なのかもしれないな。
毎年だけど、
今年の夏も多くの方々との再会が
俺のエネルギーの源であることは間違いない。!
